Игра Арифурэта

Мы продвигались через плотный слой тумана, сопровождаемые Гилом, тигроподобным получеловеком, встретившимся с нами ранее.

Наш путь лежал в Фаи Белгаин, мы уже около часа шли, “мы” это — Я, Юи, племя Хаулиа, Альфрерик и остальные полулюди. По-видимому, Зам, гонец, знал короткие тропы.

После небольшого блуждания, мы вышли в место, где границы тумана четко рассеивались. Благодаря чему образовывалась дорога, напоминающая туннель, ведущая вглубь тумана. Если присмотреться, можно было увидеть кристаллы размером с кулак, втопленные в поверхность вдоль дороги, от которой исходил голубоватый свет. Похоже, он и рассеивал этот туман.

Альфрерик, заметив, как пристально Я смотрю на кристаллы, пустился объяснять.

- Этот кристалл назывался когда-то поглотителем фей. Мы так и не выяснили причину, но монстры как и туман не приближаются к нему на слишком близкое расстояние. Он использовался, чтобы окружить земли Фаи Белгаина и окрестных деревень. Хотя, по своей природе он очень схож с демоническими тварями.

- Угу. Тоскливо находиться в тумане все время. Я бы, живя здесь, как минимум бы развеял весь этот кисель, не дающий вздохнуть полной грудью.

Кажется, в городе, в Океане Деревьев тумана быть не должно. Это хорошие новости, ведь нам предстояло просидеть целых 10 дней здесь. Юи этот туман вгонял тоску, услышав, что тумана там не предвидится, она радостно засияла.

В тоже время, нашим глазам предстали громадные врата, сделанные из широких деревьев, извивающиеся кверху так, что образовывали арку, тогда как размах створок был около 10 метров. Естественная стена из деревьев было высотой под 30 метров. Она показывала все природное великолепие, свойственное стране полулюдей.

Гил подал сигнал полулюдям, стоявшим у ворот, двери чуть-чуть отворились, издавая при этом массивный звук.

Верхушки окружающих нас деревьев пронзительно вспыхнули, ослепляя компанию. Похоже, нам не удастся скрыть тот факт, что сюда заявились люди. Без Альфрерика нам было бы несладко, на одной лишь поддержке со стороны Гила. Возможно даже такое, что старейшина сам к ним пожаловал, предвидя такое развитие событий.

После прохождения врат, нам предстал совершенно иной мир. Здесь была куча деревьев с диаметром примерно в 10 метров, а внутри них содержалась чья-то обитель, а из открытых отверстий, выглядевших, как самодельные оконца, сквозил свет ламп. Десятки созданий сейчас разгуливали по коридору, хитро сплетенному из веток деревьев. На больших ветках виднелись похожие на лифт подъемные механизмы, а также имелся громадный водный канал, расположенный так, чтобы висеть между деревьев. Само дерево достигало высоту в 20 этажей.

Я и Юи с распахнутыми челюстями были полностью погружены в происходящее вокруг, восхищаясь великолепным городским пейзажем, тут же послышался странный звук, «гхым!». Мы и не заметили, как Альфрерик пытался привести нас в чувство от нашей затянувшейся прострации.

- Фуфу, глаза мне не врут, город Фаи Белгаин вам явно понравился.

Альфрерик сейчас светился от счастья. Окружающие их полулюди, включая Хаулий, тоже были горды успехами своей нации. Я завидев это, честно выразил свои самые положительные эмоции насчет открывающегося вида.

- Аа, это мой первый раз, когда я встречаю настолько красивый город. Климат здесь просто прекрасен, этот город в самом деле гармонирует с природой, дополняя ее.

- Мнеаа… Прелестно. – добавила Юи.

Услышав такие честные отзывы, без всякой фальши или излишней лестности, они, мягко скажем, опешили от такого. Это их сильно осчастливило, и хоть они и отводили глаза, бормоча «хмпф», их глаза и хвосты не могли скрыть их радости.

Жители Фаи Белгаина смотрели на Меня и мой отряд с любопытством, и в то же время с пренебрежением, кто-то взирал на нас с ненавистью, кто- то удивленно вращая глазами, ну а мы продолжили свой путь в место, которое для нас приготовил Альфрерик.

***

- Ага, значит, в испытании, что сделало магию эры богов доступной, говорилось и об игре богов.

В данный момент Я и Юи разговаривали с Альфрериком. Главными темами были «Освободители» и магия эры богов, о которых Я услышал от Оскара Оркуса, а также о том, что я пришел из другого мира и поставил себе цель пройти все 7 Великих подземелий, чтобы заполучить магию эры богов в свое распоряжение и благополучно вернуться домой.

Услышав о мире богов на лице Альфрерика не дрогнул ни мускул. Мне это показалось странным и я спросил об этом мире, но ответом мне было «мир даже сейчас смотрит на полулюдей как на грязь под ногами». То есть, даже не разозлись бы боги, отношение к полулюдям не изменилось бы ни на йоту. Это место не было под покровительством церкви, также как и у жителей не было какой-либо веры. Все почитали природу-мать.

После рассказа моей истории, Альфрерик поведал нам о законах старейшин в Фаи Белгаине. Негласным правилом было, что если к ним приходит тот, кто несет на себе герб 7 Великих Подземелий, который не проявляет к ним враждебности и нравится окружающим, то они могут провести его туда, куда ему надо.

Создатель Великого Подземелья «Халтийского Океана Деревьев» звалась Лулуо Халтина, она считала себя освободителем(хотя она не сказала, что из себя представляют освободители и кто они), и назвала имена своих товарищей. Немыслимое количество раз упоминалось, что племя, жившее до них, называлось Фаи Белгаин. Враждебности они не проявляли, и им сообщили, что те, кто проходят испытание, обладают незаурядными способностями.

Герб на кольце привлек внимание Альфрерика, как и на каменном монументе, на котором были выгравированы 7 гербов, прикрепленные к корню Великого Древа, именно такой герб он видел сейчас перед своими глазами, на кольце.

- Значит, я прошел проверку.

По словам Альфрерика получалось, что это и было причиной, почему нам разрешили войти в твердыню полулюдей. К тому же не все полулюди знали эту историю, так что необходимо будет поведать им о ней в будущем.

Когда Я и Альфрерик уже заканчивали свой разговор, снизу раздался какой-то шум. Я и остальные находились сейчас на самом верхнем этаже, тогда как Шия и племя Хаулий были внизу. Наверняка спорили сейчас с кем-нибудь по каком-нибудь пустяковому поводу. Я и Альфрерик переглянулись, и оба разом встали.

Внизу мы увидели медведеподобного получеловека, тигроподобного, лисицеподобного, получеловека с растущими из-за спины крыльями и даже волосатого, гномовидного низкорослого получеловека, в беспокойстве, смотрящем сейчас на племя Хаулий. В углу комнаты, Кам отчаянно прикрывал собой Шию. Похоже, что им набили морды, так как их щеки распухли.

Я и Юи спустившись сверху грозным взглядом посмотрели на творящееся тут безобразие. Один из полумедведей неуверенным голосом проговорил.

-Альфрерик… Сволочь, что все это значит. Почему ты пригласил сюда этих людишек? Еще и этих зайцев. Проклятый ребенок в этом месте… В зависимости от твоего ответа, я могу лишить тебя должности Старейшины в совете Старейшин.

Казалось, он пытался на ком-то отыграться и вымести свой гнев. Его сжатые кулаки дрожали, типично для полулюдей то, что в людей они видели заклятых врагов. К тому же позвать сюда и племя Хаулий, которые тайно прикрывали проклятого ребенка. Тут уж не только полумедведи, но и остальные полузвери впились в Альфрерика.

Но Альфрерика этим было не запугать.

- А что, я всего лишь следовал традициям. Все вы старейшины своих племен, разве вы не должны были трезво осмыслить происходящее?

- К черту традиции! Разве они не просто вымысел? Даже после основания Фаи Белгаина, не одна из этих традиций так и не исполнялась!

- Значит, это будет первым разом. Это все. Раз вы старейшины, то последуете традициям. Таков закон. Мы те, кто занимаем места старейшин, так почему нам пренебрегать законом.

- Ты хочешь сказать, что эти незрелые людишки достаточно обучены! Словно настолько сильны, что с ними лучше не враждовать!

-Так и есть.

Альфрерик ответил слишком туманно. Полумишки не могли поверить его словам и возрились на Меня.

В Фаи Белгаине старейшинами становились только самые умелые, сам Совет, по-видимому, представлял Орган управления, способный решать любые вопросы, касательно страны, где сами старейшины выносили приговор, наподобие суда. На текущий момент здесь собирались нынешние старейшины. Однако их взгляды расходились в том, как они видели традиции.

Альфрерик был тем, кто глубоко чтил традиции предков, тогда как у остальных старейшин складывалось немного иное мнение о них. Альфрерик был выходцем из лесного племени, даже среди полулюдей, они считались долгожителями. Если память не изменяла Мне, то срок их жизни составлял 200 лет. От чего выходило, что разница в возрасте радикально меняла ценности жизни между ним и остальными присутствующими здесь. Просто для справки, период жизни обычного получеловека равен сотне лет.

По этой причине остальные старейшины не могли вынести дух людей и преступных зайцев в их логове.

-…Тогда дай тебя проверить, парень!

Сказав это, он молнией ринулся ко мне. Из-за такой неожиданности действия, остальные ничего не успевали предпринять. Как и Альфрерик, который не мог учесть эту атаку, широко раскрыл глаза в удивлении.

За мгновение он оказался в моем поле зрения, мужчина, ростом два с половиной метра с мощными руками, обвитыми жгутами мускул, взмахнул своей лапищей в мою сторону.

Даже среди полулюдей, медведелюди превосходили остальных в плане грубой силы и выносливости. Это лапа была способна разломать здоровое дерево пополам, разрушение, вот что выделяло его и его племя. За исключением Юи и племени Хаулий, остальные уже представили, что от меня осталось мокрое место или на худой конец груда мяса.

• Остановить кулак получеловека левой рукой.