Игра Арифурэта

***

Сейчас мы двигались по дороге, простирающейся прямиком к северной цепочке гор, используя жужжащий пчелой и заряженной магией четырехколесник. Хоть и главный тракт имел неважную дорогу, благодаря амортизации и функцией трансмутации земли, позаимствованной у двухколесного, большая часть толчков была погашена. К тому же, мужские студенты, сидящие сзади, с тяжелым металлическим багажом за спиной не испытывали никаких притеснений.

Кстати, хоть у меня и имелось хранилище ценностей, причина, почему я специально прицепил кабину заключалась в том, что оно было занято пулеметами, которыми я мог воспользоваться, будучи за рулем, они для меня, словно глоток свежего воздуха. Небольшая прихоть с моей стороны.

Что касается сидений внутри повозки, то я, естественно, сидел на месте водителя, Айко была в стороне от меня, Юи сидела рядом с ней. Айко заняла место позади меня, дабы услышать мою историю. Хоть она и не поведала об этом остальным студентам, ей хотелось узнать ее как можно скорее.

Первоначально, соседнее ко мне сиденье принадлежало Юи, но она уже и так знала все подробности истории, которую я хотел рассказать, так что уступила место Айко. Но Айко с Юи были крохотными, поэтому еще оставалось значительное количество места на сиденьях.

В отличие от них, Шия, умостившаяся на задних сиденьях, выглядела весьма зажато. Забудем о Шии, Сонобе с Сугаварой обладали весьма «пышными» телами, так что места брали немало. Тонкий, как тростинка, Миязаки, чувствовал себя не в своей тарелке.

Но наибольшее ощущение дискомфорта испытывала Шия. Ее место находилось как раз между Сагаварой и Сонобе, а обсуждали они животрепещущую тему ее отношений со мной. Любовь-морковь между расами иных миров, это не та тема, которую были готовы пропустить старшеклассницы. Они настолько изнывали от любопытства, что они неотрывно расспрашивали Шию, а смущенная Шия, как могла, старалась ответить на все их вопросы.

В немного другом месте, беседа Меня и Айко также достигла своего апогея.

Услышав все историю обо мне во всех подробностях, она признавалась себе, что возможность нарочного выпуска магии в него была высока. Айко все еще сложно было в это поверить, и это ее неутомимо беспокоило. Послушав ее немного, я лишь фыркнул в ответ.

Пока что, я догадывался, что это кто-то вроде Хиямы, и хоть моя догадка была как никогда близко к правде, я рассматривал ее лишь как одну из возможностей. Все же, Айко своим умом до такого дойти не могла, и даже если круг возможных подозреваемых сузился бы, как бы она смогла восстановить образ того, кто совершил убийство? Какое возмездие понес бы он тогда? Ее раздирали проблемы, а дурные мысли мешали думать.

Она застонала, все еще погруженная в неприятности, но благодаря мягкому покрытию и дрожащей по дороге повозке, Айко стала уходить в мир снов, но прежде, чем она это осознала, жупжуп, ее тело само упало на мои колени.

В обычной обстановке, я бы послал ее полетать, так как она являла собой препятствие, но так как мне показалась грубой такая линия поведения по отношению к Айко, я просто оставил ее как есть. Все-таки, мои сведения являлись главной причиной погружения Айко в сон. Так что если все так, то придется потерпеть, показывая небывалую щедрость.

- …Хадзиме так учтив с Айко.

- …Ну, если это кто-то, кому я обязан, то думаю, все в порядке.

- За~бавно.

- Юи?

- …

- Юи-сан, не смотри на меня, как сквозь пальцы, пожалуйста.

- …Следующая я воспользуюсь коленками-подушками.

- …Хорошо.

Даже когда Айко коленкоподушничала, я с Юи могли войти в мир только нас двоих. На задних сиденьях, старшеклассницы загоготали «киякия», впрочем, как и угрюмый кролик там же. Сейчас мы входили в опасную зону, где в любую секунду могло произойти что-нибудь непредсказуемое, но никто об этом не задумывался, так как их шум все поглощал.

***

Северный Горный Хребет.

Несколько гор растягивались в высоту от 1000 до 5000 метров. Растения и деревья как-то смогли ужиться, и произрасти в этой местности. Загадочное место, с усеянной везде растительностью. Цвет напоминал японские горы осенью, другие области были наполнены деревьями с бурными зелеными листьями, словно в середине осени, но для контраста здесь имелись и засохшие деревья.

Более того, если человеку открывался вид на горный хребет, то за ним сразу бросался еще один горный хребет. К северу их количество лишь нарастало. Пока что было подтверждено 4 таких горных цепочек, а за ними начиналась неизведанная область. Насколько тянулся этот природный феномен, обычный приключенец нацеливался на пересекание 5 горной цепочки. Но так как демоны с каждым горным хребтом становились все сильнее и сильнее, в конце не оставалось ни шанса на успех.

Высочайшая гора случайно именовалась «Гора Бога». По текущему положению вещей, первое место, в которое прибыли я и остальные, попав в этот мир, лежало 1600 километров восточнее Горы Бога. Живые оттенки красного и желтого на свежих листьях деревьев сразу бросались в глаза. Знающий человек, присмотревшись, мог найти пряности и съедобные растения в этой области. Все это разнообразие обогащало общую картину города Ула, настолько плодотворна выглядела эта гора.

Я и остальные, остановившись у подножия горы, какое-то время как зачарованные наблюдали за сказочной игрой цветов природы. Одна из девушек издала «Хоо~». Через некоторое время, Айко приносила извинения, за использование коленок в качестве подушек, все время краснея. Но завидев свежий пейзаж, она отбросила «черный случай» в самый дальний уголок своей памяти.

Мне хотелось получше полюбоваться этим, так что, положив четырехколесник в причитающее ему хранилище, я достал оттуда нечто иное.

Этим иным являлось имитация моделек птиц, растягивающихся на 30 сантиметров каждая, на них же имелись кольца, с втопленной формой кристаллов, куда вставлялись серые кристаллы.

Потянув за кольцо, я при этом достал 4 модели, я бросил каждую из них в воздух. Любой мог бы подумать, что они упадут на землю из-за гравитации. Но эти пташки летали в воздухе как в своей стихии. Айко и студенты испустили «Ааах».

Четыре механические птицы стали вращаться на месте, полетев в сторону гор.

- Умм, это у нас…

Полюбовавшись модельками птиц, улетающих без единого шороха, Айко представляла собой единую волю всех студентов, задавая ото всех же один вопрос.

Хадзиме проронил «Беспилотные Разведывательные Самолеты», и словно повозка и пистолеты-пулеметы, принадлежали они к вещам, никак не относившимся к этому миру.

Имитационные модели птиц звались «Беспилотные Разведывательные Самолеты», сокращенно БРС, это было кое-что, что я сотворил, отсылаясь к дистанционно управляемым рыцарям-големам из РГК. Они были к тому же изготовлены из материала, полученного там же. С помощью магии созидания, я привил минералам гравитационную магию, ведь сам я не имел склонности использовать ее на себя, поэтому мы стали нейтрализовать гравитацию при парении. Вот так были созданы гравитационные камни. Вдобавок к этому, сюда же пристраивались индукционные камни, применяемые для управления големами. Сверху этого, кристаллы дальновидения были зафиксированы в частях каждой из голов. Минералы, используемые в глазницах големов, были индукционными. Схожие с кристаллами дальновидения, они могли запечатлеть сцены отражения других фрагментов кристалла, невзирая на дистанцию, пока им поставлялась магическая энергия того же типа. Похоже, именно благодаря такому механизму Миледи смог узнавать положение меня и моего отряда. Установив кристаллы дальновидения внутри магического ока, я смог любоваться всем, чего открывалось беспилотным разведывательным самолетам. Первым делом, первым делом — самолеты, ну а девушки, а девушки — потом.

И все же, человеческий мозг имел ограничения производительности переработки тех или иных процессов, сейчас четыре штуки были той чертой ограничения, позволяя им свободно летать в небе. Остается полнейшей загадкой, если вообще не ребусом, как Миледи могла контролировать одновременно 50 големов.

Для эксперимента, производительность моего мозга была ускорена посредством «световой скорости», управляй я лишь одним самолетом, я мог бы выписывать точные движения. К тому же, пока я был наделен «световой скоростью», я мог управлять и маневрировать 7 самолетами, задавая им четкие движения в определенный временной срок.

В этот раз я вытащил БРС, так как было весьма удобно начать поиск с воздуха, ведь радиус поисков был поистине огромен. Засмотревшись за самолетами и на то, как они от нас отдаляются, Айко попытались перестать удивляться каждому моему шагу, однако этой мечтой не суждено было сбыться.

Я и остальные прошествовали вглубь гор, использую тот же путь, что и приключенцы. Признаки демонов говорили о том, что они были немногим выше другой стороны горной тропы. Где-то в окрестностях 6 или 7 горы. Раз дело обстояло так, то группа авантюристов Вилла должна была исследовать где-то в тех местах. Обмозговывая этот факт, они в быстром темпе последовали вперед, сразу после того, как я выпустил БРС в этих краях.

Я и остальные дошли до 6 горы почти за один час, и остановились. Причиной этому был поиск дальнейших следов где-то в этой области…

- Хааа, хааа, стоп… Тайм-аут… Кхееее, хааа, хааа.

- Зееее, зееее- Вы в порядке… Аи-чан сенсей, зеее, зеее-

- Уоп, можно же сейчас остановиться на привал? Четыре-четыре, я на перерыве, а?

- …Хуууую- Уююююю.

- Гехо, гехо, Нагумо-кун и его группа настоящие монстры…

Айко и студенты не могли похвастаться высокой выносливостью или силой, я так и предполагал, так что отдых был необходим. Естественно, статусы Айко и остальных были в разы выше ординарных жителей этого мира, так что усталость навалилась на них не раньше преодоления шестой горы. Все дело было в ураганном темпе, в котором продвигалась моя команда, так что им пришлось собрать все свои силы, чтобы карабкаться дальше вверх, а слабость заметили они, когда их силы покинули их, а ноги стала вялыми и ватными.

Они судорожно хватали ртом воздух, уже на всех четырех конечностях, а я смотрел на них с некоторым беспокойством. В любом случае, я принял решение обыскать окрестности, а пока что мы пошли к ближайшей реке, чтобы дать себе передохнуть. Местность я смог разведать благодаря информации, полученной от БРС. После утверждения локации для Айко и студентов, которые все еще тяжко дышали, я и моя группа пошла прямиком к реке. Вероятность того, что отряд Вилла также мог остановиться там, также была крайне высока.

С Юи и Шией во главе, мы переходили с горы на гору. Шорох раз, шорох два. Звук опадающей листвы приятно отдавался в ушах, когда мы продолжили поход между деревьев, тогда нам послышался отзвуки реки. Звук, радостно будоражащий уши, ушки Шии аж закачались от восторга.

Наконец мой отряд достиг реки. Масштабная река, несравнимая с мелкими. Шия, обладавшая наивысшей среди нас способностью к поиску, обозревала окрестности, тогда как я еще раз выпустил своих птах для проверки чьего-либо присутствия, но они показали, что демонов поблизости не было. Пока мы могли расслабиться. Сидя на утесе у берега реки, мы обсуждали свои планы по розыску. Юи сняла ботинки и погрузила ноги в реку, промолвив «Всего лишь чуть-чуть». Эгоистично воспользовалась моментом. Я закрыл на это глаза, ведь Айко с остальными нас все еще не догнали. Я был тем, кто баловал Юи. Шия тоже не преминула воспользоваться возможностью.

Принимая во внимание и то, что они могли пойти к истокам реки, я переместил БРС туда, одновременно с этим поглядывая на Юи, пша-пша, разбрызгивающей водичку босыми ногами. Шия тоже была босой, но свои ножки она лишь поместила в воду. Водный поток, по-видимому, приятно щекотал ее.

Айко и прочие, придя в себя и восстановив дыхание, наконец, прибыли. Они замерли на месте, взглянув на меня и мой отряд. Тут же трое студентов заголосили «Рай ли это?», блестя глазами и поглядывая на босоногих Юи с Шией, тогда как студентки бросали на них ледяные взгляды, отчего студенты затряслись, словно осиновые листья. Заметив взоры Тамаи и остальных, Юи и Шия вылезли из воды.

Айко и ее студенты с усердием наполняли свои тела влагой у берегов реки. Из-за мерзких взглядов Тамаи и прочих членов мужского пола, Юи с Шией пришлось на них ТАК посмотреть, что они отвернули взгляд. Увидев этакий спектакль, Айко и студенты смотрели на меня с теплотой в глазах. Особенно Сонобе и другие. Наслышанные о всяческих вещах от Шии, они сейчас были крайне раздраженными.

- Фуфу, Нагумо-кун по-настоящему ценит Юи-сан и Шию-сан.

Приговаривала Айко, улыбаясь. Я хотел кое-что добавить, но остановился на середине мысли, лишь пожав плечами при виде угнетенной Сонобе и вида студентов. Юи взяла ситуацию в свои руки вместо меня. Словно это было что-то само собой разумеющееся и вообще «пусть весь мир подождет», она вдруг уселась на моё колено.

- Ннн.

Ей это доставляло такое удовольствие, что она поместила вес всего своего тела на меня. Видя такое и почувствовав себя одинокой, Шия обняла меня сзади. Щеки Айко сразу покраснели-порозовели одновременно, а студентки закудахтали «кия-кия» в возбуждении. Тамаи и мужчины заскрежетали зубами.

Хадзиме такой Хадзиме, не сбрасывая с себя эту двойню, я просто отвернул взгляд. Я выглядел немного расстроенным. Однако, в следующий момент я ощетинился.

- …Это.

- Нн… Что-то нашел?

Спросила Юи, пока я всматривался вдаль. Из-за моего столь внезапного поведения, Айко и остальные тоже озадачились, не понимая, что происходит.

- У истоков реки… Не щит ли это? Да еще и походные рюкзаки… Похоже, они еще весьма новые и не обношенные. Возможно, мы попали в яблочко. Юи, Шия, вперед.

- Ннн…

- Да!

Дружно встав, наш отряд приготовился выдвигаться. Айко и студенты вообще-то все еще хотели отдохнуть, и хоть они знали, что явно преувеличивали, сидеть и ждать у моря погоды они не могли, когда услышали, что я нашел кое-какие подсказки. Они с трудом подняли свои изможденные тела, и в отчаянии попытались последовать за мной и девушками.

В то место, в которое мы пришли, как и утвердил отчет БРС, повсюду были разбросаны малые металлические щиты из металла и рюкзаки. Однако, на округлых щитах присутствовали вмятины, а рюкзаки были разорваны посередине, нитками наружу.

Я и отряд с осторожностью оглядел округу. И тут нам бросились в глаза деревья, кора которых неестественно слезла во многих местах. Высотой они достигали двух метров. Понятно, что это не дерево сбросило кожу, а кто-то, очевидно, содрал кору, доведя дерево до такого состояния, а при такой высоте, это дело было явно не человеческих рук. Я дал указания Шии применить свои поисковые возможности на полную, в то время как я сам врубил восприятие, и мы стали подходить к дереву, лишенному коры.

Продвинувшись вперед, мы находили признаки побоища одного за другим. Здесь имелись как деревья, так и ветки, треснутые пополам. И множество растений было растоптано, что еще было примечательно, так это фрагменты клинков и кровь, растекшаяся повсюду. Каждый раз, когда мы находили такой знак, лица Айко и студентов входили в ступор. Они какое-то временно преследовали эти знаки боя, и Шия нашла кое-что блестящее.

- Хадзиме-сан, а это не кулон?

- М? А, наверное, это оставили здесь. Дай я проверю.

После промывки и очистки предмета от грязи, заполученный мной от Шии, я заметил, что это не просто кулон, а медальон. Отворив крышечку, я заглянул внутрь, увидев портрет женщины. Может, она была чьей-то любовницей или женой. Хоть зацепка это была не ахти какая, древней она не была, скорее, довольно новой… Это могло принадлежать кому-либо из группы приключенцев. Так что пока стоило сохранить медальон на будущее.

После мы находили еще множество доказательств гибели, коих собирали, ведь они могли помочь опознать владельца. Порывшись какое-то время в округе, день сменился ночью, приближалось время разбивки лагеря на ночь.

Даже сейчас не было заметно никаких признаков диких животных. Хоть мы и бдительно следили за окружением, вследствие того, что здесь группа Вилла встретилась с неизведанным, которое их атаковало, в нашей непосредственной близости не было и признаков демонических существ. Наше текущее положение находилось между 8 и 9 горой. По слухам, при переходе через горы, путники обычно встречались с одним или парой демонических созданий, отчего мне и остальным данная ситуация показалась жутковатой.

Некоторое время спустя, БРС нашел еще одно место со странностями. Великие разрушения были 300 метров восточнее. Я поторопил остальных мчаться быстрее туда.

Там простиралась большая река. Дальше вдоль русла реки виднелся маленький водопад, сам же объем воды был огромен, а течения крайне резки. Кажется, стекалось все к подножию горы, но по пути течение разветвлялось на еще одну большую и малую реку. Словно выжжено cбоку лазером.

Причиной, почему наши лица так преобразились, был тот факт, что выжженная часть представляла собой прямую линию, тогда как окружающие деревья и земля были сожжены дотла. В довесок к этому, получив немалый толчок, куча деревьев были частично поломаны, лежа в десяти метрах в стороне. У берега реки виднелись здоровенные отпечатки ног, размером превышая 30 сантиметров.

- Все указывает на то, что тут случилось настоящее сражение… Эти отпечатки принадлежат крупным двуногим демоническим исчадиям, именуемые Бруталами, появляющиеся после второй горы. Но то, как взрыхлена земля…

Тех, кого я описывал как Бруталы, были крайне схожими с орками и ограми из какой-нибудь РПГ игры. Не обладая высоким интеллектом, они действовали в группах. Так как в их арсенале был слабый вариант известной магии «ваджры», называемый «Крепкая Стена», они считались довольно сильными противниками. Обычно спускаясь с общей цепочки гор на вторую гору, эти существа, тем не менее, никогда не заходили в города. Да и не было у них атак, способных сотворить такие притоки реке.

Мне пришел в голову Брутал, когда я пристально осмотрел отпечаток, сейчас же я мешкал, куда нам идти, вверх или вниз по течению. Хотя скорей всего отряд Вилла ушел поверху, после такого затяжного боя вряд ли им бы хватило сил идти вверх по течению. Меня также брали сомнения по поводу того, что они захотят бежать в противоположную от города сторону, будь они в своем уме.

Я решил направить БРС вверх по течению, пока мы направимся вниз по нему. Пусть и следы Бруталов были на берегу реки, возможность того, что группа Вилла нырнет в воду, была, как никогда высока. Но даже при этом, их бы отбросило к берегу из-за их физического изнеможения.

Другие также согласились с моими предположениями, и они стали спускаться вниз по течению вдоль берега реки.

Вскоре мы столкнулись с более просторным водопадом, по сравнению с предыдущим. Проворно спустившись с утеса под другую сторону водопада, мы были как никогда близко к водоему. Освежающий ветерок свойственный водопаду бодрил наши тела и разум, которые измотались после целого дня поисков. Затем я ощутил отклик от своего «ощущения присутствия».

- ! Это же…

- …Хадзиме?

Среагировала немедленно Юи, спрашивая меня. Какое-то время я сосредотачивался, закрыв глаза. После медленно их распахнув, я издал удивленным голосом.

- О, надо же, навык присутствия что-то подобрал. Ощущение говорит мне, что это человек. Местоположение… В глубине водоема.

- Значит, выжившие есть!

Я кивнул на возбужденный возглас Шии. Я изрек: «Одна живая душа», когда Юи поинтересовалась количеством выживших. Айко со студентами пребывали в приподнятом состоянии. Ну, это вполне естественно. Хотя шансы на успех не равнялись нулю, честно сказать, многого мы не ждали. Шел пятый день, с момента пропажи отряда Вилла. Было чудом, что уже один из них мог спастись.

- Юи, прошу.

- …Нн.

Посматривая на водопад, я позвал Юи. Она догадалась о моих намерениях уже от этих нескольких слов, тряхнув правой рукой как активатором магии.

- «Волнистый Замок», «Стена Ветра».

И разошлась вода в водопаде, разделившись на две половины по сторонам, будто красное море из легенд о Моисее. В довершении всего, раскинувшаяся вода была идеально срезана воздушной стеной. Таков был результат водяной магии, создающей стену воды под высоким давлением, называемой «Волнистый Замок» и воздушной магии, именуемой «Стена Ветра».

Без всякого пения, было активировано одновременно два элемента. Узрев, как ей это удается, уже не помня то бесчисленное количество раз использования магии, Айко и студенты уронили челюсть, пребывая в трансе. Можно быть уверенным, евреи, будь среди них евреи, тоже бы еще долго не могли прийти в себя.

Так как и ее магия имела пределы, я стал подгонять Айко и студентов, ведя их в своды пещеры, открывшийся нам под водопадом. Сразу, как мы вошли, путь резко стал изгибаться вверх, а место, куда мы зашли, образовывало весьма просторную каверну. Вода и свет падали с потолка, вода при этом заливалась в водный резервуар внизу. Причиной, по которой он не переливался — вода наверняка продолжала течь внутри.

Мы обнаружили мужчину, лежавшего в самой дальней части пещеры. Подойдя к нему поближе, мы убедились, что парень был еще юным, около 20 лет. И хоть он и выглядел как человек знатного происхождения, сейчас он казался чрезвычайно бледным, чуть ли не живым трупом. Однако серьезных повреждений на нем не нашли, а так как внутри его походного рюкзака еще имелась еда, это значило, что он просто спал. Его тяжелое состояние и внешний вид кричали о том, как ему было плохо здесь одному.

• Щелкнуть его по лбу